Un chico acude a la boda de su prima con la esperanza de seducir a alguna invitada y acaba en brazos de la novia; dos ex amantes que llegaron a odiarse tanto que en la separación hasta sus tesoros más preciados -ella coleccionaba Barbies y él cualquier cosa relacionada con William Powell- padecieron las consecuencias, se reencuentran casualmente; un estudiante que debe leer su tesis sobre la formación de las nubes en ciertas condiciones meteorológicas decide no complicarse la vida y se convierte en plagiario; un jugador de béisbol en plena decadencia asiste al entierro de una joven promesa fallecida en un accidente... Éstos son algunos de los personajes que pueblan los relatos de la primera parte del libro: Un mundo modelo. Los de la segunda -El mundo perdido-, están todos protagonizados por el adolescente Nathan Shapiro, y en ellos se nos cuenta cómo su vida queda irremediablemente marcada por el divorcio de sus padres, cómo se enamora de una vecina casada, cómo trata de perder la virginidad con ayuda del alcohol sin excesivo éxito... Con un estilo vivaz e incisivo, Michael Chabon nos propone con esta colección de espléndidos relatos -la mayoría de ellos aparecieron en el New Yorker, lo cual es por sí solo una garantía de ingenio, inteligencia y brillantez formal-una sucesión de instantáneas sobre la Norteamérica actual, sobre los jóvenes y adolescentes que tratan de aprender a vivir y a amar en un mundo complejo y cambiante.