Kate Snow, narradora de esta novela, es una enfermera contratada para ocuparse de Elinor, la hija pequeña de la familia Carruth, aquejada de una extraña enfermedad mental. Kate intentará desde el primer día entender por qué el joven Robert Steele, supuesto amigo de la familia, mantiene un control absoluto sobre todo lo que ocurre en casa de los Carruth. En esta novela de intriga sobre la maldición de una estirpe, Louisa May Alcott -autora de la célebre Mujercitas, y mujer adelantada a su tiempo, feminista y abolicionista, que luchó siempre contra las injusticias sociales- nos conducirá, a través de los ojos de la protagonista, por un auténtico laberinto de engaños, misterios y pasiones.