Convertido en ícono y antecedente de la Revolución francesa por su teoría de la soberanía del pueblo, Rousseau sería una figura omnipresente para los españoles liberales y los americanos republicanos durante las revoluciones hispánicas. Sus escritos atravesarían los discursos de Simón Bolívar, Juan José Fernández de Lizardi, Carlos María de Bustamente, Camilo Henríquez y Mariano Moreno, quien en 1810 editaría por primera vez en América el Contrato Social en español. Entre los extremos del odio y del culto a Rousseau se articula la recepción, circulación e interpretación en Iberoamérica de la obra de uno de los principales referentes intelectuales de la Ilustración hispánica y de las revoluciones de independencia. A 240 años de la muerte de Rousseau, Jorge Myers, Catherine Larrère, José María Portillo Valdés, Gabriel Torres Puga, Sarah Bak-Geller, Clément Thibaud, Ángel Almarza, Nicolás Ocaranza, Noemí Goldman y Gabriel Entin ofrecen renovadas y originales miradas sobre problemas tratados por el ginebrino que fueron claves en la construcción de la modernidad iberoamericana: derechos del hombre, ciudadanía, religión, censura, educación, alimentación, soberanía, gobierno, voluntad general, constitucionalismo y república.