b'\xbfQu\xe9 ve\xeda un m\xe9dico, a mediados del siglo XVIII, cuando observaba la presencia de la enfermedad en el cuerpo del paciente? Sin duda, sus m\xe9todos y su discurso a\xfan le deb\xedan mucho al mito, a las creencias y a la imaginaci\xf3n. A fines de ese siglo, sin embargo, la medicina experiment\xf3 un cambio radical: la fuente de la verdad m\xe9dica pasa a ser el ojo atento, la percepci\xf3n cuidadosa que registra manchas, irregularidades, durezas, color, adherencias. \nEsta vigilancia emp\xedrica, que nace con la Ilustraci\xf3n, se convierte en el nuevo principio que rige la relaci\xf3n con el paciente y que se presenta como garant\xeda de exhaustividad y precisi\xf3n. \nEl nacimiento de la cl\xednica, publicada en Francia en 1963, es un ensayo revelador acerca de la observaci\xf3n m\xe9dica y sus m\xe9todos durante un breve pero fecundo per\xedodo en el cual, en la pr\xe1ctica cl\xednica, la mirada se torn\xf3 criterio de verdad y racionalidad. Hasta ese momento, el saber m\xe9dico hablaba un lenguaje sin apoyo perceptivo. "El nuevo esp\xedritu -explica Michel Foucault- no es otra cosa que una reorganizaci\xf3n sint\xe1ctica de la enfermedad, en la cual los l\xedmites de lo visible y de lo invisible siguen un nuevo trazo." La enfermedad y aun la muerte, antes opacas, se ofrecen ahora a la claridad de la mirada. \nEl libro aborda adem\xe1s dos temas centrales en la conformaci\xf3n de la cl\xednica como ciencia: la reorganizaci\xf3n del \xe1mbito hospitalario y la adquisici\xf3n, por parte del enfermo, de un estatuto propio en la sociedad. Constituye as\xed un valioso esfuerzo por dilucidar no s\xf3lo el surgimiento de la medicina como ciencia, sino tambi\xe9n el de una nueva experiencia de la enfermedad.'