Lany 1749, el naturalista francès Michel Adanson desembarca al Senegal per tal destudiar-ne la flora, com a part de les seves investigacions per a la gran enciclopèdia botànica que està confeccionant. Romandrà allí fins el 1753, any en què tornarà a Europa. A partir daquests fets històrics, David Diop ordeix una novel·la basada en lexistència fictícia dels diaris secrets dAdanson, escrits durant la seva transformadora estància africana; uns diaris que va amagar durant tota la seva vida i que, un cop mort, acabaran en mans de la seva filla Aglaé. Al Senegal, Adanson coneixerà la Maram Seck, una jove dètnia wòlof que es rebel·la contra el seu destí desclava, després que el seu oncle lhagi venuda a canvi dun fusell, i descobrirà una cosmovisió que el transformarà per sempre. I a més, anirà a parar a lilla de Gorea, on els traficants carregaven desclaus els vaixells destinats al món civilitzat: era la porta del viatge sense retorn... David Diop ha escrit un llibre daventures sobre terres exòtiques, exploradors i aventurers des de lòptica dels colonitzats. A partir de la mirada dun europeu il·lustrat que desembarca a lÀfrica, una de les ments més brillants del Segle de les Llums, ens presenta una novel·la esplèndida, una denúncia del sistema colonial i un viatge al més profund de la consciència humana.