Conforman este volumen dieciocho lecciones que impartió Adorno en el semestre de verano de 1960 en la Universidad Johann Wolfgang Goethe de Frankfurt, y que más que constituir una introducción a la filosofía o a la sociología, buscan desplegar algo del conflicto que históricamente domina estos dos ámbitos. Adorno expone la historia del surgimiento de la sociología como ciencia para luego dedicarse a la doctrina de las ideologías, con la intención de llegar a un problema central que es tanto filosófica como sociológicamente relevante y al que ninguna de las dos disciplinas puede sustraerse: el problema de la idea de la verdad y el de la determinación social del conocimiento en general. En la medida en que el concepto de ideología debe estar subordinado al de verdad, se plantea la pregunta de si la verdad, que es lo que incumbe al conocimiento, surge solo históricamente o si está dada de forma eterna, planteando así el problema de la génesis y la validez como una cuestión central en la relación entre filosofía y sociología.