Este libro es una revisión crítica de algunas teorías y etnografías hechas sobre el tema del suicidio en pueblos indígenas en algunos países del continente americano. Existe la posibilidad de verificar diferencias entre categorías en la interpretación del acto suicida; lo que lo impulsa, lo que lo autoriza o lo prohíbe, lo que ocurre con el espíritu, o como las personas que acompañan el trayecto del suicida lo entienden a él y entienden el suicidio. Lo que no se puede relativizar es el sufrimiento. Aunque el suicidio pueda anunciar el fin de una pena, de un dolor, el ingreso anticipado en una “tierra sin males”, o aunque las categorías de sufrimiento y de violencia no sean las mismas para todos los pueblos, las personas que salen de la vida de su colectividad, de forma consciente y autónoma, lo hacen con un gesto inequívoco de decir basta. El suicidio es así la manera más elocuente de comunicar un no. El suicidio indígena tiene rasgos epidémicos y no necesitamos utilizar solamente datos estadísticos para tornar tal afirmación evidente.