Probablemente apuntados por Gretel Adorno, como otras discusiones entre Adorno y Horckheimer, el dialogo que conforma este libro, inédito en español, tuvo lugar durante nueve días entre el 12 de Marzo y el 2 de Abril de 1956, según se puede establecer a partir de algunas referencias.
Como se señala en la nota preliminar, este libro es ''un testimonio revelador de la autoevaluación política de la teoría crítica'', ''una suerte de programa para una nueva praxis'', dice Horckheimer, hacia ''un manifiesto que sea justo con la situación de hoy'', como apunta Adorno.